Alcune produzioni industriali nei loro processi tecnologici non possono non utilizzare le materie pericolose. Le esperienze da tutto il mondo confermano che nonostante il massimo livello di precauzione durante utilizzo e immagazzinamento delle stesse, esiste sempre una possibilità reale della loro fuoriuscita e ciò di conseguenza rappresenta una minaccia alla vita e alla salute dei dipendenti nonché della popolazione vicina. Allo stesso modo, nonostante le norme antincendio rigide, il rischio d'incendio è sempre grande e mette in pericolo anche la vita della popolazione ed il ciò non solamente negli esercizi con la presenza maggiore delle materie infiammabili ma praticamente dappertutto. 

La maggior parte degli stati regola direttamente dalle leggi l'obbligo di costruire i sistemi di avvertimento e di evacuazione in caso d'incendio i quali in caso di avaria o di incendio avvertono i dipendenti risp. la popolazione vicina. L'obbligo di avvertimento è di solito regolamentato da tre ambiti di leggi:

• norme generali della sicurezza sul lavoro,
• norme relative alla protezione civile (sistemi di allertamento della popolazione),
• norme  relative alla protezione antincendio (le radio di antincendio e di evacuazione e la segnalazione incendi elettronica).

Mentre i requisiti tecnici richiesti per il primo gruppo normalmente non sono specificati precisamente, i requisiti dei mezzi tecnici dei sistemi di allertamento di massa della popolazione, delle radio di antincendio e di evacuazione e della segnalazione incendi elettronica nella maggioranza dei paesi sono stati stabiliti in modo dettagliato. In passato venivano spesso costruiti i sistemi di antincendio e di evacuazione assestanti e qualora un produttore rappresentava un pericolo anche per causa utilizzo delle materie pericolose, costruiva anche il sistema di avvertimento. Oggi in molti paesi le leggi dispongono la modalità dell'interconnessione di questi due sistemi per aumentare la loro efficienza. Un ulteriore livello è rappresentato dall'integrazione dei due sistemi. L'integrazione di questi sistemi significa un risparmio dei costi di costruzione nonché d'esercizio stesso anche per gli stessi esercenti.