La signalisation acoustique est utilisée depuis très longtemps pour alerter dans des situations particulières. Dans l´antiquité l´on tapait sur les différents objets métalliques, un peu plus tard arrivent les clochers et au début du 20ème siècle apparaissent les sirènes mécaniques rotatives. Ces dernières sont en fait un moteur électrique, dont la tête spécialement modifiée émet un son en tournant. Même à présent, ces sirènes sont utilisées dans plusieurs pays. Toutefois, l´arrivé de l´électronique a également influencé le domaine et c´est vers la fin du 20ème siècle qu´apparaissent les sirènes électroniques. Ces dernières sont en principe de fort répéteurs électroniques de signaux sonores de même que les amplificateurs des chaînes - hifi. Cependant elles fonctionnent avec les puissances plus fortes et les exigences techniques qui sont nécessitées dans le cadre de la fiabilité extrême et divers mode de commande, sont plus élevées. L´infrastructure de leur commande doit être également fiable et normalement deux canaux indépendants sont nécessités. Les haut-parleurs de ces répéteurs sont implantés dans des baffles spécialement conçues et lisent les signaux enregistrés dans la mémoire numérique de sirène, ou les signaux transmis vers la sirène des sources externes - micro, téléphone, poste de radio, émission ordinaire de radio et de télévision, etc.

Dans les différents pays l´utilisation et d´un certain point de vue les exigences techniques des sirènes sont prescrites par la législation. Quoique ces exigences ressemblent, du point de vue technique elles sont tellement différentes qu´une version de la sirène ne peut y satisfaire. A part les exigences concernant les messages vocaux, lil faut prendre en considération également le mode de commande et de contrôle de l´état de la sirène. L´accent est mis également sur les activités des sirènes dans le cas de la perte d´énergie électrique. C´est pourquoi une sirène moderne est du point de vue matériel un dispositif modulaire avec de nombreuses versions de firmware ordinairement sauvegardé par les accumulateurs et conçu de sorte à ce que la prise d´énergie électrique soit minimisée lorsqu´elle est active et dans le cas contraire, lorsqu´elle est inactive une efficacité maximale de la transformation de l´énergie électrique en énergie acoustique est requise.

Les sirènes sont utilisées soit en tant que dispositifs indépendants, piloté localement, soit plus souvent en tant qu´une partie des systèmes d´alerte. Les systèmes plus petits ne comprennent que quelques sirènes, les systèmes plus extensifs en comptent des milliers.  Étant donné que ces systèmes ne sont utilisés que dans des situations d´un danger réel, ce qui est rare, il faut avoir une certitude absolue, que dans le cas de leur besoin ils seront réellement fonctionnels. C´est pourquoi les fonctionnalités concernant les autotests des sirènes sont exigées de manière pertinente par rapport à l´infrastructure relative. Les expériences de tous les coins du monde montrent que dans le cas des situations particulières c´est notamment l´énergie électrique et l´infrastructure de télécommunication qui disparaissent. Les infrastructures de télécommunication ordinaires ne satisfont pas toujours à l´exigence concernant la sauvegarde à long terme dans le cas de la perte de l´énergie électrique. Les systèmes d´alerte plus grands se servent aujourd´hui pour la commande du réseau de sirènes de deux canaux indépendants. Il est préférable d´utiliser au moins un canal radio avec sa propre infrastructure de sauvegarde (habituellement 72 heures).